Flera döda i nya strider i Mosul - LONDON. Irakiska specialstyrkor dödade åtta IS-militanter under onsdagens strider i Mosul.
Manliga invånare i befriade områden rakar nu av sig de långa skägg terrorsekten tvingat dem att bära, uppger AP.
Irakiska styrkor avancerade under onsdagen ännu längre mot de centrala delarna av Mosul, omkring två veckor efter att offensiven för att befria det sista betydande IS-fästet inleddes. Under tisdagskvällen rapporterades att irakiska styrkor för första gången tagit sig in i Mosuls utkanter. Under onsdagen kom nya rapporter om att federal polis återtagit minst fyra byar som varit under IS kontroll samt att man avancerat mot Hamam al-Alil, omkring två mil från Mosul.
-När vi har befriat Hamam al-Alil och byarna och orterna som kopplas dit kommer styrkor att storma distrikten söder om Mosul, säger översten Ahmed al-Jabouri enligt Deutsche Welle.
I Gogjali i den östra utkanten av Mosul arbetade specialstyrkor med att söka efter gömda sprängladdningar som kan ha placerats ut. Utegångsförbud infördes dessutom i området, eftersom man fruktar en motattack.
Under onsdagskvällen väntades inte något ytterligare försök till avancemang genomföras eftersom moln och dåligt väder innebar svårigheter för plan och drönare som används i operationen.
Sedan offensiven inleddes har 18 000 människor flytt sina hem enligt vad organisationen Norska flyktingrådet uppger. Fler än en miljon människor uppskattas vara fast inne i staden, samtidigt som irakiska styrkor tar sig allt längre in mot stadens centrala delar.
-1,2 miljoner människors liv är i allvarlig fara, säger organisationens Irak-ansvarige Wolfgang Gressman enligt AP.
Åtta IS-militanter dödades under onsdagen av specialstyrkor, varav en sköts ihjäl när han försökte ta sig fram emot soldater iklädd en bombväst, rapporterar nyhetsbyrån.
Uppgifter om hur många på IS-sidan som dödats under striderna har offentliggjorts av Syriska observatoriet för mänskliga rättigheter, SOHR, som har god insyn i den del av Syrien som ockuperas av IS. Enligt organisationen har totalt 480 som strider för IS dödats under de senaste dagarna. Enligt samma uppgifter ska 300 av dem vara barn, rapporterar Daily Mail.
Det har tidigare rapporterats att terrorgruppens högsta ledare Abu Bakr al-Baghdadi skadats i attacker mot konvojer som han ska ha färdats i. Men nya uppgifter talar nu för att han och den närmaste kretsen kring honom tagit sig till Raqqa i Syrien.