Valls utmanas från vänster - Flyktingpolitiken var en av frågorna som stod i fokus när den franska vänsterns sju kandidater möttes i en andra tv-debatt inför socialisternas primärval i slutet av januari. Debatten bjöd på få överraskningar, skriver Le Figaro.
Manuel Valls, tidigare premiärminister under den historiskt impopuläre presidenten François Hollande, ansågs länge vara den givna kandidaten för Socialistpartiet i presidentvalet i vår. Så inte längre - en opinionsmätning bland fransmän med olika politisk hemvist korade den tidigare ekonomiministern Arnaud Montebourg till vinnare i söndagens debatt, med 29 procents stöd, jämfört med 26 procent för Valls, enligt nyhetsbyrån Reuters.
Juristen Montebourg anses tillhöra partiets vänsterfalang och fick lämna regeringen 2014 sedan han kritiserat Hollandes ekonomiska politik.
Även Benoît Hamon, tidigare utbildningsminister med tydlig vänsterprofil, har knappat in på Valls, enligt en mätning nedbruten på partisympatier. I debatten gick Hamon hårt åt den tidigare franska premiärministerns restriktiva hållning i migrationspolitiken.
- Vi var bland de minst villiga att möta den svåra situationen för flyktingarna, sade Hamon, enligt Le Figaro.
Valls å sin sida betonade vikten av att vara "allvarlig och bestämd" i diskussionerna med andra europeiska ledare.
Vänsterns primärval, som är öppet både för Socialistpartiet och andra partier, hålls i två omgångar: 22 och 29 januari. Ytterligare en debatt hålls innan det är dags för vänsterväljarna att rösta fram sin kandidat.
Vänsterns primärval i Frankrike organiseras av Socialistpartiet (PS), men inbegriper även andra partier. Dessa sju ställer upp i valet den 22 och 29 januari:
Manuel Valls, 54, tidigare premiärminister.
Arnaud Montebourg, 54, tidigare minister.
Benoît Hamon, 49, tidigare minister.
Vincent Peillon, 56, EU-parlamentariker.
Sylvia Pinel, 39, ledare för vänsterpartiet PRG.
François de Rugy, 43, parlamentariker och ledare för Parti Écologiste.
Jean-Luc Bennahmias, 62, partiledare för Front Démocrate.