Putins övning Kallar in miljoner soldater - Den miljonstarka ryska militären testar beredskapen men en massiv blixtövning.
Nato anklagar Ryssland för att öka spänningarna i Europa vilket man från rysk sida ilsket avfärdar.
Den oannonserade blixtövningen hålls efter order direkt från president Vladimir Putin själv. Exakt hur många soldater och förband som deltar är inget Ryssland har gått ut med offentligt. Men allt tyder på att det handlar om en exceptionellt stor övning. Ryssland har en stående armé på cirka 750 000 man och en reserv på två till två och en halv miljoner man.
Förutom att drilla reserverna och stärka den stående armén fokuserar övningarna också på att inventera den ryska militära arsenalen, enligt ett uttalande från ryska försvarsdepartementet.
- Särskild uppmärksamhet ska ges till organiseringen av operationell personal vid planering av aktiviteter i olika krislägen, säger försvarsminister Sergej Sjojgu.
Ryssland har genomfört en rad oannonserade övningar under de senaste åren. Försvarsalliansen Nato har anklagat Ryssland för att höja spänningarna i Europa, och för att utnyttja blixtövningar för att hindra internationella observatörer.
- Ryssland undviker avsiktligt militär transparens och förutsägbarhet, sade Natos biträdande taleskvinna Carmen Romera i fjol.
I februari 2014 genomförde Ryssland till exempel en stor blixtövning med tiotusentals ryska soldater nära gränsen till Ukraina. Snart därefter följde Rysslands annektering av Krimhalvön som EU fördömt och som lett till sanktioner mot Ryssland från EU och USA.
Ryssland har å sin sida avfärdat alla anklagelser och framhåller att allt är i enlighet med de avtal som finns.
Den ryska överraskningsövningen kommer bara en knapp vecka efter att Polen och dess partners i försvarsalliansen Nato inledde sin största militärövning någonsin. De stora övningarna kommer i ett läge där relationerna mellan Ryssland och västländer är sämre än vad de någonsin varit sedan kalla krigets slut.
Den två veckor långa "Anaconda"-övningen ska "kontrollera alliansens förmåga att försvara sin östra flank", sade polska försvarsministern Antoni Macierewicz vid invigningen i Warszawa den 7 juni.
Mer än 31 000 soldater från 24 länder, medlemmar i Nato men också andra samarbetspartners som Ukraina, har deltagit i övningen som håll vartannat år i Polen. Sedan Ryssland gav sig in i konflikten i Ukraina genom att stöda proryska separatister och annektera Krimhalvön har Nato brutit allt samarbete med Ryssland.
Säkerhetsordningen i Europa hotas av Rysslands agerande i Ukraina, sade svenska statsministern Stefan Löfven på söndagen vid ett tal i finska Gullranda.
- Den utmanas nu i grunden, av Rysslands olagliga annektering av Krim och av aggressionen i östra Ukraina, sade han i talet.
- Det är allvarligt.
Ryska övningen avslutas enligt plan den 22 juni. Enligt Lukasz Kulesa, expert vid tankesmedjan ELN i London, är den viktig för att se till att det inte bara är högteknologiska elitförband som är redo utan också den breda militära massan.
- Det är rimligt för ryssarna att bredda övningar för att inkludera stora antal reservister, träna användning av redan utplacerad utrustning och skydda central infrastruktur, säger han till Newsweek.
- Men jag skulle hålla huvudet kallt och inte se det som förberedelser på tredje världskriget.