Desperata migranter kastar sig i vattnet - Tio migranter har kastat sig överbord på räddningsfartyget Open arms utanför Lampedusa. Spanien har erbjudit en hamn, men besättningen vägrar lämna italienskt vatten.
- Om vi sätter båten i rörelse nu kommer det att bli upplopp, säger Open arms presstalesperson till TT.
Fartyget har drivit omkring på behörigt avstånd från den italienska ön Lampedusa i snart tre veckor, efter att Italiens inrikesminister Matteo Salvini förbjudit det att anlöpa italiensk hamn. På fartygets Twitterkonto vittnar besättningen om hur situationen för migranterna blir allt värre, där många av de ombord beskrivs som självmordsbenägna.
Under morgonen uppgav organisationen att flera av migranterna har hoppat i vattnet i ett försök att simma i land. Några av dem har tagits omhand av den italienska kustbevakningen.
- Vi befinner oss i ett humanitärt nödläge. En psykologisk utvärdering visar att dessa människor måste föras i land omgående, de måste skyddas, säger Laura Lanuza, presstalesperson för organisationen Open arms, till TT.
Tidigare har de minderåriga som befunnit sig på båten fått tillstånd att stiga iland.
Open Arms har fått erbjudande av Spanien om att få lägga till på Mallorca, vilket fartygets befäl tackat nej till.
- Vi har 17 besättningsmedlemmar, men 83 migranter ombord. I fem dagar har de sett den italienska landremsan, men utan att få stiga i land. Om vi sätter båten i rörelse nu riskerar situationen att utvecklas till ett upplopp, och då kan vi inte längre trygga säkerheten ombord, säger Laura Lanuza.
I stället vill Open arms att den italienska kustbevakningen ska föra flyktingarna till Spanien. Italiens transportminister, Danilo Toninelli, har erbjudit migranterna skjuts dit på ett villkor - att den spanska flaggan tas bort från fartyget.
Det skulle göra framtida räddningsoperationer mycket svåra, skriver Reuters, eftersom en båt utan flagga har ett lägre skydd på havet och kan blockeras av andra fartyg. Open arms har nekat erbjudandet.
- Priset är för högt, säger organisationens grundare Oscar Camps till Reuters.
Totalt sex EU-länder har erbjudit sig att ta emot migranterna, men trots det vägrar Italien att ändra sin inställning. Spanien kritiserar nu landet för behandlingen av räddningsfartyget.
- Det Matteo Salvini gör avseende Open Arms är en skam för mänskligheten, säger Spaniens försvarsminister Margarita Robles och anklagar Italiens inrikesminister för att riskera liv för att vinna politiska poänger inför ett eventuellt nyval.
Salvini, från det främlingsfientliga regeringspartiet Lega, utreds av åklagare för sin hantering av fallet.
Tf