Fotbollssorg överskuggar skakigt val i Italien - Fotbollsdöd, valsedelsfiasko och nakenaktivister präglade söndagens valdag i Italien.
Valresultatet dröjer till måndag, men mycket tyder på att det kan sluta med politiskt dödläge. Det blir ännu en mardröm för EU efter Tysklands tragglande att få till en regering.
GENÈVE | Dystra nyheter avlöste varandra i Italien på söndagen. Det började med chockbeskedet att fotbollslaget Fiorentinas lagkapten hittats död på sitt hotellrum i norra Italien.
Nyheten kom att dominera italienska medier hela söndagen, och segla om rapporterna kring dagens val.
Men för valet började dagen också knackigt. I flera valdistrikt upptäcktes problem med valsedlarna. Felaktiga namn och partisymboler hittades på valsedlar, och på flera håll var man tvungen att trycka upp nya valsedlar. Många vallokaler öppnade därför sent, och röstandet blev försenat.
På vissa håll hölls också protester. En Femen-aktivist hoppade upp på ett bord när före detta premiärminister Silvio Berlusconi skulle rösta, och visade sin nakna överkropp med texten "Berlusconi, ditt bäst-datum har gått ut", enligt italienska nyhetsbyrån Ansa.
Det tycktes dock inte störa Berlusconi nämnvärt.
- Hon passerade så snabbt att jag inte hann se henne, kommenterade Berlusconi som gjort sig ökänd för sexskandaler.
Men det blev inga stora sammandrabbningar mellan högerextremister och antifascister, som präglat valrörelsens sista tid. Missnöje kring invandring och flyktingar har varit ett centralt tema inför valet, och främlingsfientliga tongångar har ekat allt högre. Den höga arbetslösheten och fortsatt tragglande ekonomi bekymrar också italienska väljare.
Mycket pekar på att extremhögern och populistpartier nu kommer att gå starkt framåt. Fast risken är överhängande att Italiens val slutar med dödläge.
Enligt en ny vallag måste någon form av koalition vinna minst 40 procent av rösterna, för att få majoritet i parlamentets två kamrar. Men det finns risk för att varken populistiska Femstjärnerörelsen, före detta premiärministern Silvio Berlusconis högerallians eller styrande mitten-centerns Demokratiska partiet kommer att uppnå detta.
Närmast ligger dock Berlusconis allians som fick 37 procent i senaste opinionsundersökningen medan Femstjärnorna fick 28 procent och demokraterna 27 procent. Det befaras att demokraterna kommer att göra ett katastrofval.
Först på måndagen kommer de första prognoserna eftersom vallokalerna stänger först klockan 23 på söndagskvällen.
Femstjärnerörelsen kan bli landets största parti, men eftersom de inte vill regera med någon är det möjligt att skandalomsusade 81-årige Berlusconi gör politisk comeback genom sin allians. Han kan dock själv inte bli premiärminister, eftersom han är dömd för bedrägeri och korruption.
Utgången av Italiens val följs med oro av övriga EU. Ännu en utdragen regeringsbildning är det sista man vill ha efter Tysklands stapplande väg mot en regering. Om Italien inte lyckas bilda en fungerande regering befaras flera EU-reformer att försenas. Inom EU finns också en ängslan för följderna i Europa om Italiens extremhöger nu går fram som en stormvind.