Tjatiga frågan är helt nödvändig att ställa - Ursäkta. Förlåt. Högst troligt känns det här en aning tjatigt. Alldeles säkert är det ändå helt nödvändigt. Vi måste prata om Zlatan och frågan. Ibrahimovic till VM, eller inte? Vi måste också vara överens om att det tvärsäkra svaret inte finns.
Det är helgen efter två torftiga landskamper och timmarna före en debut i en ny galax. Zlatan har ställt ner sin privatjet i Hollywood-land, redo för en ny kontinent. Samtidigt har Janne Anderssons landslag i veckan blottat bristerna på den individuella kvalité som krävs i sommarens slutspel snarare än understrukit den kollektiva kraft som tog honom och laget dit. Klart att den där frågan är aktuell. Igen och igen. Men det är lika givet tillsvidare att det just är en fråga - och att den för tillfället inte har något svar. För Zlatan och Janne är den stängd. För alla oss andra är den öppen. Inte ens Hasse Backe eller Alexander Axén kan ha ett tvärsäkert svar. "En frisk Zlatan som vill spela i landslaget igen ska till VM, han har ju elva guldbollar och gjort flest mål genom tiderna" dundrade de från expertpositionerna i TV4. "Patetiskt" att ens ha debatten menade Axén. För egen del hävdar jag att frågeställningen är förbannat sund och omöjlig att undvika. Den måste få ställas och svaret är långt ifrån givet.
Detta är en personligt skriven text. Eventuella åsikter som uttrycks är skribentens egna.
Vill han? Kan han? Får han? Det är några av de allra första följdfrågorna som måste med i den här smått hysteriska hypotesen. Zlatan Ibrahimovic har inte spelat fotboll på över tre månader. Och vi som följde varje steg under hösten såg vår störste någonsin i sporten göra en synnerligen trög och stabbig figur i smådelar av sju olika matcher. Ingen hel, ingen särskilt bra. Det var långt ifrån den standard som han själv har som krav och det var ta mig tusan inte några steg mot en tolfte guldboll som togs där. Såklart. 36-årige Zlatan Ibrahimovic hade just kommit tillbaka från en svår knäskada. Han var tillräckligt frisk för spel men långt ifrån en form som garanterat skulle ge ett bättre VM-facit för Sverige. Sedan han byttes ut i paus mot Burnley på annandagen har han alltså inte spelat en enda match. Det är snarare melodramatiskt i överkant att nu ta ut Zlatan på gamla meriter och att inte ens öppna för en diskussion.
Zlatans generellt sett enda svaghet i karriären är att han alltför sällan har gjort medspelarna bättre. Han har presterat som bäst när alla andra har tryckts ner, eller åtminstone tillbaka. När Ibrahimovic har varit på topp har det räckt för fler lag än Sverige. Att bara komma till spel men inte vara i närheten av sig själv riskerar att påverka en hel blågul VM-trupp negativt. Att blunda för detta faktum och per automatik skrika "Zlatan till VM" är ogenomtänkt populistiskt. Att inte se att det frigörs andra energier i ett Ibra-löst landslag är att underkänna hela det kvaljobb som Janne Andersson gjorde.
Tillsvidare måste frågan få vara öppen. Förhoppningsvis får både Zlatan och Janne anledning att stänga den tillsammans.