Maffians svarta magi så hålls kvinnorna i fångenskap - I Palermos urgamla gränder möts himmel och helvete. På dagarna är marknaden i stadsdelen Ballaró en turistmagnet med färsk fisk och lyckoamuletter. Men så fort solen går ner blir stadsdelen en skådeplats för maffiagrupper, människohandel - och svart magi.
Marknaden Ballaró är Siciliens hjärta, belägen mitt i staden Palermos historiska centrum har dess puls lockat besökare i århundraden. Här prunkar Ricotta-fyllda kakor i ståtliga pyramider bredvid avhuggna svärdfiskhuvud och kryddblandningar för spaghetti. Svenska turister i skärmkepsar tittar förtjust på bläckfisk så färsk att den ännu sprattlar.
Men så fort solen går ner sker en förvandling. I skymningen är det enda som återstår från den livfulla marknaden högar med kaktusfruktsskal och benpipor. Ljusslingor börjar tändas i fönstren och tunga moln av parfym svävar i gränderna.
På gatorna kan man köpa billig fumo, marijuana, men inne i husen säljs en ännu mer eftertraktad vara - där säljs människorna. Där tvingas hundratals unga kvinnor och flickor sälja sina kroppar varje dag.
En av le ragazze, tjejerna, som palermitanerna kallar dem, är Angela, en 26-åring med ett smittande leende. Hon berättar att hon kommer från Edu State i Nigeria.
- Jag saknar inget från det livet, bara min mamma.
- Och min syster, säger hon med tom blick efter en lång paus.
En majoritet av de hundratals kvinnor som arbetar inom prostitution i Palermo kommer liksom Angela från Nigeria och anländer till Italien som flyktingar. Angelas berättelse är på många sätt typisk för dessa kvinnor, med tragiska inslag av svält, maffia och voodoo.
För henne började mardrömmen med ett vitt lakan.
- När jag var 17 hade jag fått nog av fattigdom, jag ville till Europa så jag tog kontakt med en människosmugglare. Han sa att jag kunde betala för resan när jag kom fram bara jag skrev på ett juju-kontrakt.
Ett sådant kontrakt skriver man inte under med bläck.
Smugglaren gav henne ett vitt lakan och sa åt henne att ställa sig över det och klippa sina naglar, raka av sitt huvudhår och sitt pubeshår. Lakanet veks sen ihop till ett litet knytte som behölls av smugglaren.
- Det där är stark magi, om jag rymde skulle de kasta knyttet i elden eller sticka spikar i den, då kan man bli galen eller ännu värre dö.
Tron på juju, ett trossystem som slarvigt kan sammanfattas som voodoo, i delar av Nigeria har sedan länge varit känd hos lokala maffialigor som systematiskt använder metoden för att tvinga kvinnorna till underkastelse.
Kort efter att Angela ankom till Sicilien kontaktades hon av en man som tillhörde det nigerianska Black Axe Gang, ett kriminellt gäng som sedan ett antal år tillbaka samarbetar med Siciliens lokala maffia, Cosa Nostra.
Deras största handelsvara är inte längre droger, det är människor. Kvinnor och flickor, främst från Nigeria, tas i tusental till Italien för att luras in i prostitution.
- Jag hade hört om flickor som hamnade i den där situationen. Men aldrig hade jag kunnat föreställa mig att det skulle hända mig. Jag brukade fundera på att ta livet av mig.
Några kvarter bort i de mer välbärgade delarna av staden sitter Leoluca Orlando, Palermos borgmästare ihopsjunken bakom ett massivt skrivbord i mörkt ädelträ, den sena timmen till trots. Han har mycket att göra.
- Det här ser illa ut för turistnäringen. Men det är ju inte främst ett ekonomiskt problem utan ett humanitärt problem, skyndar han sig att förklara.
- Att kriminella nätverk säljer människor som varor och använder voodoo för att kuva kvinnor i vår stad är inte acceptabelt, säger han med allvarlig stämma och tänder en cigarr.
Källa: IOM, Pew Research Center, Britannica.
Den rundmagade borgmästaren bekräftar samarbetet mellan nigerianska Black Axe Gang och den lokala maffian Costra Nostra, som Angela vittnat om.
- Jag har dedikerat mitt liv åt att bekämpa maffian, och jag har sett förändringar. Förut kunde du inte sitta på den stol jag sitter nu om du inte var kompis med maffian.
- Nu är vårt största problem de stängda gränserna, hade det inte varit för de så hade ju de här människorna sluppit alliera sig med kriminella gäng för att ta sig hit. Att bekämpa människosmuggling och prostitution är en förlängning av mitt jobb mot maffian.
Leoluca Orlando visar stolt upp ett papper med åtgärdspunkter som hans stab tagit fram för att bekämpa prostitutionen i staden. Insatser som bland annat består av skärpta straff för de som köper sex. Hittills har 12 personer bötfällts, men inte en enda har åtalats.
- Det är bättre än inget, eller hur? Jag tror att vi långsamt rör oss i rätt riktning. Men om jag tycker att vi gör tillräckligt? Nej det gör vi inte.
För Angela kom de föga framgångsrika åtgärderna för sent. Hennes berättelse har en ovanlig vändning - hon lyckades rymma, men flykten från gatan kom till ett högt pris.
Voodoo-effekterna uteblev. Men smugglarna i Nigeria tog ut sin hämnd på andra sätt. En dag kort efter att Angela flytt, försvann hennes äldre syster på väg hem från jobbet.
När Angela får frågan om hur hennes syster dog gestikulerar hon mot underarmarna och gör en sågande rörelse med händerna.
- Hon förblödde.
- Min dröm är att hitta ett jobb och kunna spara lite pengar så att jag får träffa min mamma en sista gång innan hon dör. Jag vill visa henne att jag klarade det, att jag överlevde allt jag varit med om. Trots allt jag gjort tror jag att hon skulle vara stolt över mig.
Källa: IOM, Italian Ministry of Interior.