Nato expanderar inför kommando mot ryska ubåtar - Nato har i snabb takt expanderat österut och genomfört alla förstärkningar i Sveriges närområde som beslutades vid toppmötet i Warszawa 2016. Nya förband har inrättats i Baltikum, Polen och Rumänien. Nästa steg är att säkra militära truppförflyttningar både på land och på havet.
BRYSSEL För att nå dit hade försvarsalliansens militärkommando lagt fram förslag som medlemsländernas försvarsministrar nu enades om när tvådagarsmötet inleddes i Bryssel på onsdagen.
Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg talade om att "militär rörelseförmåga är nyckeln" när alliansen bygger upp försvarsförmåga och avskräckning.
- Kommandostrukturen är ryggraden i Nato. Den har förändrats över tid och anpassats till en förändrad säkerhetssituation. Den måste utvecklas vidare för att möta behoven.
Nya satsningar innebär också nya kostnader. Trycket från USA på övriga Natoländer är fortsatt högt för att nå målet med försvarsutgifter på två procent av BNP redan 2024.
För Sverige skulle försvarsanslag på motsvarande nivå innebära 105 miljarder kronor 2025 med hänsyn till förväntad tillväxt i ekonomin, enligt beräkningar SvD tagit del av. En dryg dubblering mot dagens försvarsbudget.
Besluten i Bryssel gör att Nato nu fortsätter på den inslagna vägen med militära förstärkningar.
Expansionen inleddes med toppmötet i Wales 2014, månaderna efter den ryska illegala annekteringen av Krim och krigsutbrottet i Ukraina. Vid nästa toppmötet med stats- och regeringscheferna i Warszawa två år senare antogs en ny militär aktionsplan. Samtidigt var drygt 20 års avspänning i Europa över.
Femton månader senare har försvarsalliansen klarat av planerade truppförstärkningar i de baltiska länderna och i Polen med fyra operativa multilaterala bataljoner, under ledning av USA, Kanada, Storbritannien och Tyskland. Utöver det bidrar ytterligare tolv Natoländer med förband, totalt drygt 4 500 soldater
Den särskilda snabbinsatsstyrkan Nato Response Force (NRF) kan mobilisera 40 000 soldater. Spjutspetsstyrkan Very High Readiness Joint Task Force (VJTF) kan skicka 5000 soldater till Baltikum med kort varsel.
Den ryska försvarsmakten har mångdubbla regionala resurser flera gånger om i Östersjöområdet. Natos strategi är heller inte att nå upp till samma militära nivå utan att höja insatsen om Putin och hans generaler skulle få för sig att angripa.
Sammantaget har Nato på några få år genomfört den största kapacitetsförstärkningen på en generation, efter det kalla krigets slut, murens fall och Sovjetunionens sammanbrott i början av 1990-talet.
På den ryska sidan möts Natos agerande av misstro och anklagelser om att flytta förband närmare Ryssland och öka spänningarna vid gränsen mot väst och genom det utgöra ett militärt hot.
- Intensiteten och omfattningen av alliansens stridsövningar vid våra gränser ökar, på bara tre månader har 30 övningar genomförts i Östeuropa och Baltikum, sa den ryske försvarsminister Sergei Shoigu nyligen, med tillägget att rysk militär vidtar motåtgärder för att möta hoten.
Samtidigt fortsätter Nato på den inslagna vägen och har också etablerat två nya regionala högkvarter i Polen. I Rumänien har en inhemsk brigad omvandlats till en multilateral Natostyrka med ett eget regionalt högkvarter för att öka kapaciteten även i Svarta Havsområdet och balansera den ryska militärens höga aktivitetsnivå.
USA har förstärkt den militära närvaron i Europa även vid sidan av Nato, både med ökad truppnärvaro och genom att inrätta ett nytt missilförsvar i Östeuropa.
Det officiella skälet bakom missilförsvarsprogrammet är att skydda Europas södra flank mot fientliga angrepp från Iran och Mellanöstern.
Ett annat syfte kan vara att möta den ryska militära upprustningen och utplaceringen av nya avancerade robotsystem både i det västra och södra militärdistriktet.
Enligt ursprungliga planer skulle missilförsvaret byggas upp i Tjeckien och Polen. Den tidigare presidenten Obamas valde istället Rumänien med större närhet till den ryska flottan i Svarta Havet.
I Polen ligger den amerikanska missilbasen i Redzikowo i norra delen av landet.
Den rumänska basen finns i Deveselu söder om Bukarest och beräknas bara den ha kostat drygt sex miljarder kronor.