Merkel oerhört populär bland unga Stark och sympatisk - De kallas "generation Merkel" - tre miljoner unga väljare som är uppväxta med Angela Merkel och nu hör till hennes starkaste väljargrupp. Efter tolv år vid makten står hon för stabilitet och säkerhet i en orolig värld och med sin flyktingpolitik för ett öppet och tolerant Tyskland.
HEIDELBERG Universitetsplatsen i studentstaden Heidelberg är fylld av ungdomar som pilar mellan bibliotek, föreläsningssalar och oräkneliga caféer och uteserveringar. I bakgrunden står läktaren där Angela Merkel senare på dagen ska hålla sitt valmöte.
- Hon är en stark politiker. Erfaren, pålitlig och sympatisk. Jag tycker om henne, säger 21-åriga Luisa som är en av över 30 000 studenter är inskrivna vid Tysklands äldsta universitet.
Luisa är också en av drygt tre miljoner unga tyskar som röstar för första gången. Tre miljoner som medvetet aldrig upplevt en annan förbundskansler än Angela Merkel. Den så kallade "Generation Raute", en anspelning på den för Merkel karakteristiska romben som hon formar med sina händer.
Stort stöd har hon framför allt bland de unga. I valet 2013 fick hennes borgerliga CDU/CSU 30 procent bland förstagångsväljarna. Socialdemokraterna SPD fick 24 procent.
I en opinionsmätning av Forsa i juni uppgav 57 procent av väljarna i åldersgruppen 18-21 att de i ett direktval skulle rösta på Merkel. Inte mer än 21 procent sympatiserade med hennes utmanare Martin Schulz.
Merkels lugna och balanserade regeringspolitik och hennes långa erfarenhet efter tolv år i spetsen för Tyskland är för många ett starkt argument. I synnerhet när världen skakas av brexit, Donald Trumps valseger, konflikten med Nordkorea och Rysslands annektion av Krim.
- Det går hem hos en generation som är osedvanligt säkerhetsorienterad, konstaterar sociologen Jutta Allmendinger vid Wissenschaftszentrum Berlin som sedan 2007 undersöker unga tyskars syn på framtiden.
För denna generation är stabilitet, finansiell säkerhet och trygga jobb extremt viktigt. Den 20-åriga bloggaren och CDU-medlemmen Britt-Marie Lakämper medger att det har drag av småborgerlig trångsynthet och att "generationen Merkel förmodligen är en generation av kälkborgare - men so what?"
- Medan mamma och pappa var på demonstrationer och stolt lyfte upp plakat med "Kärnkraft, nej tack" och "Make love, not war" så anar vi att världen har blivit alldeles för komplex för enkla slogans och ideologier, pikar hon i en artikel i Der Spiegels ungdomsmagasin Bento.
På universitetsplatsen i Heidelberg har mötet med Merkel nu kommit igång. Platsen är sprängfylld. Merkels budskap är att Tyskland behöver ett starkt Europa, mer säkerhet och ordning, snabbare internet och bättre utbildning för att försvara Tysklands position i en brutalt konkurrensutsatt värld.
Alan James-Schulz, ordförande för det kristdemokratiska ungdomsförbundet i Heidelberg, är nöjd.
- Hon tar upp de viktiga framtidsfrågorna. Det som intresserar oss unga, säger han.
Med 110 000 medlemmar är Junge Union det största politiska ungdomsförbundet i Europa. Trogna anhängare som Merkel kan luta sig mot i valet, även om de unga väljarna långtifrån är avgörande för valutgången.
Tysklands politiska framtid bestäms i själva verket av pensionärerna och den växande gruppen av äldre väljare. 1980 svarade de under 30-åriga för 22 procent av de valberättigade, i år för bara 17 procent. De över 70-åriga står däremot för mer än 20 procent. Med stigande tendens.